KORREKTUR: PHOENIX-PROGRAMMÄNDERUNG, Dienstag, 16. September 2008, 20.15 Uhr - Ausgestrahlt wird "Das Erbe der Pharaonen - Schätze auf dem Meeresgrund". "Frauen hart am Wind" entfällt aus aktuellem A

Bonn (ots) - eit der Entzifferung der Hieroglyphen durch den
Franzosen Jean-François Champollion im Jahr 1822 nahm die Erforschung
der Geschichte Ägyptens eine rasante Entwicklung. Wissenschaftler aus
aller Welt und unterschiedlichen Fach-gebieten arbeiten ohne
Unterlass, um auch die letzten Geheimnisse des bedeutenden
Pharaonenreiches für die Nachwelt zu lüften. Seit mehr als einem
Jahrzehnt steht vor allem die weitgehend unbekannte Spätzeit im
Mittelpunkt der Forschung. Eine wechselvolle Ära in der Chronik des
Landes, das unter Alexander dem Großen neuen Aufschwung erlebte und
mit dem Tod der charismatischen Regentin Kleopatra im Jahr 30 vor
Christus an die Römer fiel.
Ein besonderer Coup gelang dem französischen Unterwasserarchäologen
Franck Goddio im Frühjahr 2001. Der routinierte Taucher und
Ägyptenforscher, der schon das versunkene Hafenbecken des antiken
Alexandria und einen Palast der letzten Pharaonin lokalisierte,
entdeckte in den Gewässern der Bucht von Aboukir Überreste der alten
Hafenstadt Herakleion. Die einstige Metropole galt den Herrschern im
Land am Nil zwischen 500 und 331 vor Christus als wichtiger
Umschlagplatz für den gesamten Handelsverkehr mit Griechenland und
Kleinasien. Die antiken Geschichtsschreiber Herodot und Strabon
rühmen den malerischen Ort, der auf mehreren Inseln erbaut und von
zahlreichen Kanälen durchzogen war. Seine Lage wurde Herakleion im 8.
Jahrhundert nach Christus schließlich zum Verhängnis, drückte der Nil
doch immer wieder während der alljährlichen Frühjahrsflut Unmengen
von Wasser unter die Fundamente der Häuser und Tempel. Die festen
Lehmschichten verwandelten sich allmählich in zähflüssigen Schlamm,
der den Naturkatastrophen der Region in den folgenden Jahrhunderten
nicht standhalten konnte. Die Siedlung liegt heute in knapp zehn
Meter Tiefe auf dem Meeresgrund. Wenn auch noch lange nicht alle
Bereiche der Unterwasserstadt freigelegt und wissenschaftlich erfasst
sind, so konnte Franck Goddio schon mit spektakulären Funden für
Aufsehen sorgen. Zu seinen großen Entde-ckungen gehört der Sagen
umwobene Herakles-Tempel, in dem Paris und Helena auf der Flucht vor
dem eifersüchtigen König Menelaos Schutz suchten, bevor ihre
unstillbare Liebe den Trojanischen Krieg auslöste. Für Ägyptologen
ein Schatz von unbezahlbarem Wert ist auch eine tonnenschwere, 16
Meter hohe Stele, die Aufschluss gibt über Zölle, Waren und
Beziehungen zwischen den Pharaonen und den Griechen. Kultgegenstände
aus Bronze, überlebensgroße Statuen, edler Schmuck und ein in Stein
gemeißelter Kalender gehören ebenfalls zu den bedeutenden
Entdeckungen, die es Wissenschaftlern erlauben, zum Teil völlig neue
Erkenntnisse über die lange Geschichte Ägyptens zu gewinnen.
Das unermüdliche Engagement des französischen Forschers Franck Goddio
mündet im Mai 2006 in eine außergewöhnliche Ausstellung mit über 500
Exponaten, die in Zusammenarbeit mit dem Martin-Gropius-Bau Berlin,
den Berliner Festspielen und der Hilti Arts and Culture GmbH
entstanden ist. Die einzigartige Schau ermöglicht nicht nur eine
Reise in die glanzvolle Zeit der Pharaonen, sondern gibt mit
Vorträgen und aufwändig produzierten Reportagen Einblick in die
abenteuerliche Arbeit des Unterwasserarchäologen.
Die ZDF-Dokumentation erzählt in spektakulären Bildern das
gigantische Projekt "Herakleion" - von der Suche nach den
verschollenen Hinterlassenschaften unter Wasser über den
komplizierten Transport der archäologischen Kostbarkeiten nach Berlin
bis hin zur Eröffnungsveranstaltung der Ausstellung in der
Bundeshauptstadt.

Film von Christopher Gerisch (ZDF, 2006)

Fotos unter www.ard-foto.de

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