Afrika: Eine Kapsel rettet Auge und Leben

Berlin (ots) - Am Anfang können Kinder bei Dunkelheit nichts mehr
erkennen, danach trocknet die Hornhaut des Auges aus, am Ende steht
dann die völlige Erblindung. Vitamin-A-Mangel ist in Europa nahezu
unbekannt, aber in den so genannten Entwicklungsländern erblinden
jährlich bis zu 500.000 Kinder, unter anderem weil sie nicht genug
Vitamin A mit ihrer Nahrung aufnehmen.

Drei internationale Hilfswerke nutzen deshalb die Woche des Sehens
vom 9. bis 15. Oktober 2008, um auf diese humanitäre Katastrophe
aufmerksam zu machen. Die CBM (Christoffel-Blindenmission), das
Deutsche Komitee zur Verhütung von Blindheit sowie das Hilfswerk der
Deutschen Lions wollen es nicht länger hinnehmen, dass Kinder unnötig
erblinden und dann nur geringe Überlebenschancen haben.
Vitamin-A-Mangel führt nämlich auch zu einer erhöhten Anfälligkeit
für Infektionen, Appetitlosigkeit und Wachstumsstörungen. "Sechs von
zehn Kleinkindern, die ihr Augenlicht verloren haben, sterben
innerhalb von zwei Jahren nach der Erblindung", betont CBM-Direktor
Martin Georgi.

Dabei ist die Bewahrung vor Blindheit einfach und preisgünstig
möglich. Vor allem in Reihenuntersuchungen in Schulen werden immer
wieder Kinder mit Vitamin-A-Mangel entdeckt. Neben vitaminreicher
Nahrung wie beispielsweise Gemüse und Obst helfen bei akuten Fällen
Vitamin-A-Kapseln. Die Kosten für die Verteilung betragen pro Kind
und Jahr rund 1 Euro. Die Maßnahmen sind eingebunden in die globale
Kampagne VISION 2020. Sie hat zum Ziel, dass bis zum Jahr 2020
weltweit niemand mehr an vermeidbaren oder behandelbaren Ursachen
erblinden muss. Die Hilfswerke engagieren sich zudem, um blinden
Kindern in der so genannten Dritten Welt den Besuch einer Schule zu
ermöglichen, damit sie als Erwachsene ein selbstständiges Leben
führen können.

Woche des Sehens: Kinderblindheit verstehen und verhüten Die Woche
des Sehens macht seit dem Jahr 2002 bundesweit auf die Bedeutung
guten Sehvermögens, die Ursachen vermeidbarer Blindheit sowie die
Situation blinder und sehbehinderter Menschen in Deutschland und in
den Entwicklungsländern aufmerksam. Die Partner der
Aufklärungskampagne haben in diesem Jahr gemeinsam den Schwerpunkt
"Blinde und sehbehinderte Kinder" gewählt. Getragen wird die
Aktionswoche (9.-15. Oktober 2008) von der CBM
(Christoffel-Blindenmission), dem Deutschen Blinden- und
Sehbehindertenverband, dem Berufsverband der Augenärzte, dem
Deutschen Komitee zur Verhütung von Blindheit, der Deutschen
Ophthalmologischen Gesellschaft, dem Deutschen Verein der Blinden und
Sehbehinderten in Studium und Beruf sowie dem Hilfswerk der Deutschen
Lions. Unterstützt wird die Woche des Sehens von der Aktion Mensch
und der Carl Zeiss Meditec AG.

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