Zählbare Erfolge im Kampf gegen die Elefantenkrankheit / Bereits 6,6 Millionen Kinder wurden geschützt / 1.000.000.000ste Albendazol-Tablette ausgeliefert / Neue Produktionsanlage in Indien

München (ots) - Vor zehn Jahren startete GlaxoSmithKline gemeinsam
mit der Weltgesundheitsorganisation WHO und anderen Partnern eines
der ehrgeizigsten Programme, die es jemals im Kampf gegen eine
Krankheit der Entwicklungsländer gegeben hat: Bis zum Jahr 2020 soll
die Lymphatische Filariose (LF) vollständig ausgerottet sein -
derzeit leiden mehr als 120 Millionen Menschen in 83 Ländern unter
der so genannten "Elefantenkrankheit".

Eine wissenschaftliche Studie zeigte jetzt: Es gibt bereits
zählbare Erfolge. Durch das Programm wurden bislang 6,6 Millionen
Kinder vor der Krankheit bewahrt. Bei weiteren 9,5 Millionen
Menschen, die bereits mit LF infiziert sind, konnte ein Fortschreiten
der Krankheit verhindert werden. Zu diesem Ergebnis kommen Forscher
am "LF Support Center" in Atlanta/USA.(1)

"Vor 30 Jahren führte der medizinische Fortschritt zur Ausrottung
der Pocken. Heute sind wir zuversichtlich, mit LF bald eine weitere
Krankheit in die Geschichtsbücher verbannen zu können", sagte Andrew
Witty, Vorstandsvorsitzender von GSK bei einem Treffen mit dem
ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter anlässlich des 10. Jahrestages
im Kampf gegen LF. Bei dieser Gelegenheit überreichte Witty dem
Friedensnobelpreisträger eine Spende in Höhe von 250.000 US-Dollar -
mit dem Geld wird ein LF-Programm des gemeinnützigen Carter-Centers
in Äthiopien unterstützt.

600 Millionen kostenlose Tabletten pro Jahr

GSK hat im Jahre 2008 rund 150 Millionen Tabletten mit dem
Wirkstoff Albendazol kostenlos zur Verfügung gestellt - die insgesamt
1.000.000.000ste Tablette wurde im Dezember in Tansania verteilt. Vom
Jahre 2010 an sollen 600 Millionen Albendazol-Tabletten jährlich
ausgegeben werden - um das zu ermöglichen, wird jetzt in dem
indischen GSK-Standort Nashik eine neue Produktionsanlage gebaut. In
Indien lebt ein Drittel der weltweit 1,3 Milliarden Menschen, die von
LF bedroht sind. "Das Programm zur Bekämpfung der LF lindert nicht
nur die Leiden der Betroffenen in unserem Land, sondern es trägt auch
dazu bei, die Armut in den Gebieten zu verringern, in denen LF heute
noch grassiert", erklärte Dr. Hasit Joshipura, General Manager von
GSK Indien.

LF ist eine Wurmerkrankung, die von Stechmücken übertragen wird.
Dabei blockieren die Würmer früher oder später die Lymphbahnen. Die
Lymphflüssigkeit kann nicht mehr abfließen und staut sich in Armen,
Beinen, Brüsten oder Genitalien, die dadurch enorm anschwellen -
daher auch der Name "Elefantenkrankheit". Um den Übertragungsweg
dauerhaft zu stoppen, wird Albendazol zusammen mit einem weiteren
Medikament einmal jährlich über einen Zeitraum von fünf Jahren
eingenommen.

"Die bisherigen Erfolge im Kampf gegen LF sind beeindruckend", so
Andrew Witty, "aber wir sind noch nicht am Ende. Unser Ziel ist es,
die Welt endgültig von dieser Krankheit zu befreien."

(1) Eric A. Ottesen, Pamela J. Hooper, Mark Bradley, Gautam
Biswas: "The Global Programme to Eliminate Lymphatic Filariasis:
Health Impact after 8 Years. " Veröffentlicht im Internet unter
www.plos.org in der "Public Library of Science", Journal "Neglected
Tropical Diseases".

Hinweis: Auf Wunsch stellen wir gerne Bildmaterial zu LF zur
Verfügung. Wenden Sie sich dazu bitte an die Ansprechpartner für
Journalisten (siehe unten).

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forschungsorientierten Arzneimittel- und Healthcare-Unternehmen -
engagiert sich für die Verbesserung der Lebensqualität, um Men-schen
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Originaltext: GlaxoSmithKline GmbH & Co. KG
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