Skytale, Enigma und ASCII - Die spannende Welt der Codes Buch von NATIONAL GEOGRAPHIC über fremde Symbole und verschlüsselte Botschaften

Hamburg (ots) - Der aktuelle Kinofilm "Illuminati" zeigt, wie
schwierig und wie spannend die Entschlüsslung codierter Botschaften
sein kann. Aber geheime Codes spielen nicht nur bei Verschwörungen im
Vatikan eine Rolle, sondern bestimmen seit vielen tausend Jahren das
Leben der Menschen, wie ein neues Sachbuch von NATIONAL GEOGRAPHIC
DEUTSCHLAND zeigt. "Die Welt der Codes" beschreibt, wie Menschen
schon vor 100.000 Jahren beim Fährtenlesen die Fähigkeit
entwickelten, ihre natürliche Umgebung richtig zu deuten, wann erste
Rechensysteme aufkamen, um den Warenhandel zu regeln, wie Sekten mit
geheimen Zeichen arbeiten, dass bestimmte Gesten und Symbole nur in
bestimmten Kulturen oder Milieus verstanden werden können und dass
Astrophysiker Codes zur Verständigung mit möglichen Außerirdischen
entwickelt haben. Der unterhaltsame Streifzug durch die Welt der
Codes verdeutlicht, dass wir in einer globalen Welt leben und täglich
unzählige verschlüsselte Botschaften deuten müssen. Dazu zählen auch
gesellschaftliche Umgangsformen, Körpersprache und viele weitere
Codes, die von uns - oft unbewusst - dechiffriert werden. Das Buch
"Die Welt der Codes - Geheime Botschaften und ihre Entschlüsselung"
von NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND zeigt rund 500 Fotos und
Abbildungen auf 288 Seiten und kostet 24,95 Euro (D). Es ist ab
sofort im Handel erhältlich.

Seit mehr als 2000 Jahren werden Botschaften verschlüsselt, um
ihre Inhalte vor neugierigen Augen zu schützen. Prinzipiell gibt es
dafür die Methode der Substitution, bei der Buchstaben ersetzt
werden, und die der Transposition, bei der sie anders angeordnet
werden. Die Skytale von Sparta, ein im 7. Jahrhundert vor Chr. von
den Spartanern militärisch genutztes Verschlüsselungsverfahren, ist
ein Beispiel für die letztgenannte Methode: Die Skytale ist ein
Holzstab mit einem bestimmten Durchmesser, der mit einem schmales
Band aus Pergament, auf dem die verschickten Nachrichten geschrieben
wurden, spiralförmig umwickelt wurde. Dann wurde das abgewickelte
Band von einem Boten zum Empfänger gebracht. Um die Nachricht zu
entschlüsseln, benötigte dieser lediglich einen Stab desselben
Durchmessers. Ohne diesen Stab kann man im abgerollten Zustand nur
Wortfetzen erkennen, die keinen Sinn ergeben.

Immer wieder stellen berühmte Codes wie die Große Chiffre, Enigma
oder Navajo professionelle Kryptographen vor große Herausforderungen.
Aber es gibt auch viele Codes, für die man kein wissenschaftlicher
Experte sein muss, sondern die z.B. von Angehörigen krimineller
Gruppen verwendet werden: So hinterließen die Mitglieder der Mafia
bei Leichen oft eine Spielkarte, die auf das jeweilige Verbrechen des
Ermordeten hinweisen sollte, das gerächt worden war. Das Buch zeigt
aber auch, dass wir viele Codes selbstverständlich in unseren Alltag
integriert haben und gar nicht bewusst wahrnehmen: Jeder Telefonanruf
und jede E-Mail werden automatisch verschlüsselt, und wir gehen
souverän mit zahlreichen Symbolen für abstrakte Beschreibungen von
Zeit, Mechanik, Chemie oder Klang um. Menschen aus anderen Zeiten
würden diese Codes aber vermutlich Rätsel aufgeben, so wie uns lange
Zeit die Hieroglyphen der altägyptischen Schrift.

Originaltext: Gruner+Jahr, National Geographic
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