Axel Springer bleibt im Kerngeschäft auf Wachstumskurs

Berlin (ots) - Anzeigenerlöse legen um 5,9 Prozent zu / EBITA
steigt auf EUR 177,8 Mio. / Positive Entwicklung der Neugründungen /
Vorstand verbessert Prognose für Gesamtjahr

In einem durch kräftige Impulse des Werbemarktes sowie anhaltende
strukturelle Herausforderungen geprägten Branchenumfeld setzte die
Axel Springer AG im ersten Halbjahr 2006 ihre erfolgreiche
Geschäftsentwicklung fort. Trotz der seit dem zweiten Quartal 2006
anfallenden Anlaufkosten der neu gegründeten polnischen
Qualitätszeitung DZIENNIK erhöhte der Konzern das Ergebnis vor
Zinsen, Steuern und Firmenwertabschreibungen (EBITA) im ersten
Halbjahr um 2,8 Prozent auf EUR 177,8 Mio (Vj.: EUR 173,0 Mio.).

Die Umsatzzuwächse im Anzeigengeschäft, das nachhaltige
Kostenmanagement im Konzern und die weitere Profitabilisierung der
Neugründungen leisteten wesentliche Beiträge zu dieser
Ertragssteigerung. Der Konzern steigerte die Anzeigen- und
Vertriebserlöse von EUR 1.061,0 Mio. im Vergleichszeitraum des
Vorjahres auf EUR 1.089,0 Mio. in der Berichtsperiode. Damit legte
der Umsatz im Kerngeschäft um 2,6 Prozent zu. Der spürbare Aufschwung
der Werbekonjunktur schlug sich dabei in einem Zuwachs der
Anzeigenerlöse um 5,9 Prozent nieder.

Der Konzernumsatz lag mit EUR 1.172,7 Mio. erwartungsgemäß unter
dem Vorjahreswert von EUR 1.193,5 Mio., in dem die Umsätze des
Tiefdrucks vor Einbringung der Druckereien in das Joint Venture
Prinovis zum 1. Juli 2005 noch enthalten waren. Auch das Ergebnis
nach Steuern entwickelte sich positiv: Der Konzern-Periodenüberschuß
nahm im Berichtszeitraum um 10,0 Prozent auf EUR 111,4 Mio. (Vj. EUR
101,3 Mio.) zu. Das Ergebnis je Aktie erhöhte sich auf EUR 3,54 nach
EUR 3,26 im Vergleichszeitraum des Vorjahres.

Dr. Mathias Döpfner, Vorsitzender des Vorstands der Axel Springer
AG, erklärte: "Axel Springer verfolgt weiter seinen Kurs des
profitablen Wachstums. In Polen haben wir mit der Neugründung und
erfolgreichen Einführung von DZIENNIK im zweiten Quartal einen
wichtigen Schritt bei der Ausweitung des internationalen Geschäfts
vollzogen. DZIENNIK hat bereits wenige Monate nach der Einführung
unsere Erwartungen bei weitem übertroffen. Die Mehrheitsbeteiligung
an der Preis- und Produktsuchmaschine Idealo.de stärkt unsere
Position in der digitalen Welt. Wir verfügen über die Kreativität,
den Unternehmergeist und die erforderlichen finanziellen Reserven, um
im Jahresverlauf entlang unser klar definierten Strategie in Wachstum
zu investieren und mit Augenmaß die richtigen Chancen zu nutzen."

Der Cashflow aus laufender Geschäftstätigkeit lag bei EUR 121,0
Mio. (Vj.: EUR 131,1 Mio.). Die Nettoliquidität erhöhte sich von EUR
327,1 Mio. zum Jahresende 2005 auf EUR 379,2 Mio. am Ende der
Berichtsperiode.

Für 2006 rechnet der Vorstand mit einer leichten Steigerung des
Umsatzes im Kerngeschäft. Da sich der Wegfall der Tiefdruckumsätze im
Zuge der Ausgliederung des Tiefdrucks in das Gemeinschaftsunternehmen
Prinovis erstmals ganzjährig auswirken wird, werden die Gesamtumsätze
im Konzern voraussichtlich leicht unter dem Vorjahreswert liegen.
Aufgrund des strikten Kostenmanagements und der positiven Entwicklung
der bestehenden Titel rechnet der Vorstand damit, daß trotz
gestiegener Anlaufkosten das EBITA-Rekordniveau des Jahres 2005
wieder erreicht oder sogar leicht übertroffen wird.

Anzeigenerlöse steigen um 5,9 Prozent - Vertriebserlöse stabil

Nach dem erfreulichen ersten Quartal 2006 setzte sich die positive
Entwicklung der Werbekonjunktur auch im zweiten Quartal des laufenden
Geschäftsjahres fort und führte zu einem Anstieg der Anzeigenerlöse
im Vergleich zum 1. Halbjahr 2005 um 5,9 Prozent auf EUR 511,7 Mio.
(Vj.: EUR 483,4 Mio.). Zuwächse waren vor allem bei der BILD Gruppe,
dem HAMBURGER ABENDBLATT und TV DIGITAL sowie bei den Titeln in Polen
zu verzeichnen, vor allem SPORT BILD profitierte vom WM-Jahr. Mit EUR
577,3 Mio. blieben die Vertriebserlöse im ersten Halbjahr stabil.
Dabei entwickelten sich die Vertriebsumsätze besonders bei TV
DIGITAL, DIE WELT/WELT KOMPAKT, COMPUTER BILD sowie bei den
polnischen Objekten mit dem neu gestarteten Titel DZIENNIK positiv.
Die Übrigen Erlöse verminderten sich - hauptsächlich durch die
Ausgliederung des Tiefdrucks und den Verkauf von AS Interactive - von
EUR 132,5 Mio. auf EUR 83,7 Mio. im Berichtszeitraum.

Im internationalen Geschäft lag der Umsatz im ersten Halbjahr 2006
mit EUR 185,8 Mio. unter dem Vorjahreswert von EUR 197,4 Mio., stieg
jedoch bereinigt um die Ausgliederung des Tiefdrucks und die
Umstellung des Umsatzausweises in Ungarn um EUR 5,1 Mio. (+2,8
Prozent). Der Anteil des Auslandsgeschäfts am Konzernumsatz im
Berichtszeitraum lag bei 15,8 Prozent (Vj.: 16,5 Prozent, Vj.
bereinigt: 15,7 Prozent).

Internationale Expansion und Stärkung der Marktposition im
Online-Geschäft

International gelang es Axel Springer, mit der Einführung der
Qualitätszeitung DZIENNIK die Marktposition in Polen weiter
auszubauen. DZIENNIK verkaufte im Mai im Durchschnitt mehr als
259.000 Exemplare täglich und kam damit auf Anhieb auf Platz drei
unter den polnischen Tageszeitungen. FAKT ist mit 541.000 Exemplaren
weiterhin die meist verkaufte Tageszeitung in Polen. Damit ist Axel
Springer in weniger als drei Jahren nach dem Markteintritt mit einem
Vertriebsmarktanteil von 44 Prozent der größte Verleger im polnischen
Tageszeitungsmarkt. Im Berichtszeitraum setzten auch AUTO BILD (in
Serbien/Montenegro und Dänemark) und COMPUTER BILD (Rußland) die
Internationalisierung mit weiteren Lizenzausgaben fort.

Im deutschen Markt erzielte die Kombination aus DIE WELT und WELT
KOMPAKT im ersten Halbjahr eine gemeinsame durchschnittliche Auflage
von mehr als 257.000 Exemplaren (+ 12,5 Prozent). Die B.Z. gab zur
Fußballweltmeisterschaft eine tägliche Sport-Tageszeitung heraus, die
mit dem Start der Bundesliga weiter getestet werden soll. Das
HAMBURGER ABENDBLATT konnte seine Marktposition in der Region mit
gestiegenen Anzeigenerlösen insbesondere im Stellenmarkt weiter
ausbauen.

Bei den Zeitschriften schrieb TV DIGITAL ihre Erfolgsgeschichte
fort: Mittlerweile ist der Titel mit einer durchschnittlichen
verkauften Auflage von nahezu 1,9 Millionen Exemplaren die mit
Abstand größte Zeitschriftengründung seit 2000. AUTOMOBIL TESTS, der
monatliche Kaufberater von AUTO BILD, konnte mit neuem Heftkonzept
die durchschnittliche Auflage auf mehr als 113 000 Exemplare erhöhen
und trug damit neben der erweiterten Sonderausgabe und weiteren
Aktionen für Leser und Händler zum Erfolg von AUTO BILD im Jahr des
20-jährigen Jubiläums bei.

Im Online-Bereich baute Axel Springer seine Marktposition im Juli
durch den Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an der Idealo Internet
GmbH, dem Betreiber der Preis- und Produktsuchmaschine Idealo.de,
aus. Idealo zählt heute zu den führenden Preissuchmaschinen in
Deutschland. Axel Springer vollzieht mit dieser Akquisition einen
weiteren Schritt im Rahmen seiner Digitalisierungsstrategie und
erschließt ein dynamisch wachsendes Segment im Internet. Das Vorhaben
wurde dem Kartellamt zur Prüfung vorgelegt.

Bei den bestehenden Online-Aktivitäten des Konzerns erhöhte
BILD.T-ONLINE.DE im bisher erfolgreichsten ersten Halbjahr die Visits
im Vergleich zum Vorjahr um 19 Prozent auf 32,2 Mio. Erfreulich
entwickelte sich insbesondere die Vermarktung von
Online-Standardwerbeformen sowie von Cross-Media-Paketen.
AUTOBILD.DE, das führende redaktionelle Autoportal Deutschlands, hat
ab April 2006 sein Geschäftsmodell für die Autobörse ausgebaut und
bietet den Händlern zusätzlich eine reichweitenstarke Print-Präsenz.
Die Visits stiegen um mehr als 35 Prozent. IMMONET.DE konnte seine
Marktposition als Nr. 2 im Markt der Online-Immobilienportale weiter
stärken. Der Marktanteil nach Nielsen Rating konnte im ersten
Halbjahr 2006 auf rund 23 Prozent (Vj.: rund 13 Prozent) gesteigert
werden. Bei STEPSTONE stieg die Anzahl der Stellenangebote um über 41
Prozent.

Diese Presseinformation (auch in englischer Sprache), die
Konzernkennzahlen, sowie der vollständige Zwischenbericht sind unter
www.axelspringer.de abrufbar: Bereich
"Presse-Service">"Presse-Lounge".

Originaltext: Axel Springer AG
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