175 Jahre Bertelsmann - Eine Zukunftsgeschichte

Gütersloh (ots) -

Bertelsmann feiert Jubiläum mit Mitarbeitern und Gästen aus aller
Welt - Nachkriegsgeschichte des Unternehmens wird beleuchtet

Das internationale Medienunternehmen Bertelsmann feiert im Jahr
2010 seinen 175. Firmengeburtstag unter dem Motto "175 Jahre
Bertelsmann - Eine Zukunftsgeschichte". Dieser Leitgedanke bringt den
Unternehmergeist und die Gestaltungskraft, die Bertelsmann seit jeher
prägen, ebenso zum Ausdruck wie die Zukunftsfähigkeit der heutigen
Kerngeschäfte des Unternehmens. Im Jubiläumsjahr sind mehrere
Aktionen geplant, darunter ein Mitarbeiterfest am Stammsitz
Gütersloh, zu dem im Juli rund 10.000 Menschen aus Deutschland und
vielen Teilen der Welt erwartet werden, sowie ein Festakt mit
namhaften Gästen aus dem In- und Ausland im September in Berlin.
Weitere Impulse erhält die inhaltliche Aufarbeitung der
Unternehmensgeschichte: Nach umfassender Betrachtung der NS-Zeit im
Bericht der Unabhängigen Historischen Kommission (UHK) von 2002, der
auch ausführliche Teilkapitel über das 19. und frühe 20. Jahrhundert
enthält, wird sich Bertelsmann im Jubiläumsjahr auf die
Nachkriegszeit konzentrieren. Damit soll auch das Lebenswerk des im
Oktober 2009 im Alter von 88 Jahren verstorbenen Nachkriegsgründers
Reinhard Mohn gewürdigt werden.

Gegründet am 1. Juli 1835 in Gütersloh als
christlich-protestantischer Verlag, zählt Bertelsmann heute zu den
größten Medienhäusern der Welt. Das Unternehmen dehnte sein Geschäft
nach dem Zweiten Weltkrieg unter Reinhard Mohn rasch über Druck und
Verlagswesen hinaus auf weitere Medienmärkte und ab den 60er Jahren
Schritt für Schritt auch geographisch aus. Heute ist Bertelsmann
führend in den Branchen Fernsehen, Radio und TV-Produktion (RTL
Group), gedruckte und elektronische Bücher (Random House),
Zeitschriften (Gruner + Jahr), Medien- und
Kommunikationsdienstleistungen (Arvato) sowie Medienclubs und
Buchhandel (Direct Group) tätig. Die Produkte, Marken und Services
des Unternehmens sind analog wie digital in Millionen Haushalten und
in weiten Teilen der Industrie präsent. Rund zwei Drittel des
Umsatzes in Höhe von zuletzt 16,1 Mrd. Euro im Geschäftsjahr 2008
werden außerhalb Deutschlands erwirtschaftet. Für Bertelsmann
arbeiten rund 100.000 Mitarbeiter in mehr als 50 Ländern.

Der Vorstandsvorsitzende der Bertelsmann AG, Hartmut Ostrowski,
erklärte zum Auftakt des Jubiläumsjahres: "175 Jahre Bertelsmann -
das ist eine unternehmerische wie kulturelle Erfolgsgeschichte, eine
Geschichte von nachhaltigem Wachstum und steter Wertsteigerung, von
Tradition und Innovation. Bertelsmann hat immer wieder
Geschäftsfelder neu entwickelt oder neu ausgerichtet, ohne die eigene
Identität preiszugeben - in guten wie in weniger guten Zeiten. Das
Unternehmen hat sich erfolgreich technologischen Neuerungen,
geänderten Nutzergewohnheiten oder Marktumbrüchen gestellt - wie
aktuell dem Megatrend Digitalisierung, der für uns heute
selbstverständlich ist. Aus diesem Wechselspiel von Kontinuität und
Wandel schöpfen die Führungskräfte und Mitarbeiter dieses Hauses, die
'Unternehmer im Unternehmen' Bertelsmann, Kraft und die Gewissheit,
auch für die kommenden Jahre bestens gerüstet zu sein. Bertelsmann
feiert seinen Firmengeburtstag daher unter dem Leitgedanken '175
Jahre Bertelsmann - Eine Zukunftsgeschichte'."

So wie Bertelsmann einst den Buchvertrieb revolutioniert, das
Privatfernsehen mit initiiert oder bereits sehr früh eine
Gewinnbeteiligung für Mitarbeiter eingeführt hat, setzt das
Unternehmen heute Maßstäbe mit international erfolgreichen
TV-Formaten, mit Qualitätsmagazinen, E-Books oder innovativen
Prozessketten für Medienservices. Ostrowski: "Bertelsmann hat in
jeder Phase seiner Geschichte die Medien- und Servicesmärkte von
morgen mitgestaltet und wird dies auch in Zukunft tun."

Liz Mohn, die die fünfte Generation der Eigentümerfamilie
Bertelsmann/Mohn repräsentiert, erklärte: "Bertelsmann feiert 2010
auch den Erfolg einer Unternehmenskultur, die auf den Grundwerten
Partnerschaft, Kreativität, Unternehmergeist und gesellschaftliche
Verantwortung basiert. Die einzelnen Firmen und Bereiche genießen in
einer dezentralen Struktur größtmögliche unternehmerische Freiheit,
die Mitarbeiter sind in Entscheidungen eingebunden und werden am
wirtschaftlichen Erfolg beteiligt. Diese Kultur, die mein Mann
Reinhard in den Jahren des Neuanfangs definiert hat und die im
Unternehmen bis heute gelebt wird, war der Schlüssel für den Aufstieg
von Bertelsmann zu einem modernen, international agierenden
Medienunternehmen. Sie ist heute aktueller denn je."

Das Firmenjubiläum wird im Laufe des Jahres intern wie extern
gefeiert. Höhepunkte sind ein großes Mitarbeiterfest im Juli im Kreis
Gütersloh und ein für September geplanter Festakt in Berlin - beides
Orte mit Symbolkraft für die Entwicklung des Mutterkonzerns.

Im klassizistischen Ambiente des Konzerthauses am Berliner
Gendarmenmarkt erwartet Bertelsmann Persönlichkeiten aus Politik,
Wirtschaft, Gesellschaft und Kultur - einschließlich Stars aus der
Welt der Literatur, des Fernsehens und der Musik, die ihre kreative
Heimat bei Bertelsmann haben. Insgesamt werden mehr als tausend Gäste
geladen.

Das Jubiläum ist zudem Anlass, die inhaltliche Aufarbeitung der
Unternehmensgeschichte weiter voranzutreiben. Die Frühphase des
Verlages, seine Positionierung im konservativ-protestantischen Milieu
der 20er Jahre und seine Geschichte im Nationalsozialismus waren in
dem 2002 vorgelegten UHK-Bericht umfassend und anerkannt erforscht
worden. Darauf aufbauend fokussiert sich Bertelsmann in der geplanten
Jubiläumspublikation nun auf das Geschehen seit 1945, mit dem Ziel,
die heutige Struktur des Hauses aus seiner Geschichte heraus
erklärbar zu machen. In mehreren Beiträgen werfen hochkarätige
Experten - Wissenschaftler wie Publizisten - Schlaglichter auf die
jüngere Entwicklung des Hauses Bertelsmann. Die Publikation wird im
Verlag C. Bertelsmann erscheinen und im September der Öffentlichkeit
vorgestellt.

Am Gründungsstandort Gütersloh, an dem heute rund ein Zehntel der
Gesamtbelegschaft arbeitet, wird Bertelsmann in diesem Jahr als
traditionell gesellschaftlich engagiertes Unternehmen gemeinsam mit
der Stiftung Lesen und dem Goethe-Institut ein innovatives
Corporate-Responsibility-Projekt zur Leseförderung starten. Das
Projekt soll weitere Kommunen im In- und Ausland zur Nachahmung
anregen.

Kurze Unternehmenschronik

Gefeiert wird 2010 eine Geschichte, die begann, als der Drucker
Carl Bertelsmann im westfälischen Gütersloh am 1. Juli 1835 den C.
Bertelsmann Verlag gründete, um die hauseigene Buchdruckerei besser
auszulasten. Der erste Bestseller enthielt christliche Lieder und
unterstützte - wie das gesamte Verlagsprogramm - die religiöse
Erweckungsbewegung. Auch unter den Nachfolgern des Gründers blieb der
Verlag seiner religiösen Ausrichtung treu, wuchs aber bereits
deutlich. Heinrich Mohn, dessen Vater in die Familie Bertelsmann
eingeheiratet hatte, war dann derjenige, der das Verlagsprogramm zum
Ende der 20er Jahre des 20. Jahrhunderts auf die Belletristik
ausweitete. Der Bereich expandierte schon bald gewaltig. In der Zeit
des Nationalsozialismus begann Bertelsmann, Kriegserlebnisbücher zu
veröffentlichen. Das Unternehmen wurde zum wichtigsten
Bücherlieferanten der Wehrmacht. 1944 wurde der Verlag im Zuge eines
Prozesses wegen illegaler Papierbeschaffung und im Rahmen der
Mobilmachung der gesamten deutschen Wirtschaft geschlossen, im März
1945 wurde das Verlagsgebäude in Gütersloh bei Bombenangriffen in
großen Teilen zerstört.

1947 übergab Heinrich Mohn die Leitung der Firma an seinen Sohn
Reinhard, der im Jahr zuvor aus amerikanischer Kriegsgefangenschaft
zurückgekehrt war. Mit dem Namen Reinhard Mohn verbinden sich der
rasante Aufstieg des Verlages und seine Entwicklung zu einem
international agierenden Medien- und Servicesunternehmen.
Meilensteine dieser Entwicklung sind die Gründung des Leserings,
Vorläufer der Buchclubs, sowie der Aufbau des Musikgeschäfts mit
einem Schallplattenring und dem eigenen Label Ariola ab den 50er
Jahren. In den 60er Jahren wurde mit der Gründung eines Buchclubs in
Spanien der erste Schritt auf einen Auslandsmarkt getan, in den 70er
und 80er Jahren folgte dann der Einstieg in die Fernseh- und
Zeitschriftenbranche. Bertelsmann expandierte Anfang der 80er Jahre
in die USA und wuchs in den nachfolgenden Jahrzehnten nicht nur zum
größten Publikumsverlag der Welt, sondern auch zum größten
Broadcaster Europas und einem maßgeblichen Player in der digitalen
Welt heran.

Der Entertainmentkonzern RTL Group vereint heute 45 Fernsehsender,
31 Radiostationen und namhafte Produktionsgesellschaften unter seinem
Dach. Die Marken und Programme der Sendergruppe stehen hoch in der
Zuschauergunst und sind auch auf allen digitalen Plattformen präsent.
Die Verlagsgruppe Random House besteht aus mehr als 120 redaktionell
unabhängigen Einzelverlagen, deren Titel vielfach die internationalen
Bestsellerlisten dominieren. Random House ist auch mit seinen
E-Book-Angeboten in allen wichtigen Buchmärkten führend. Das Druck-
und Verlagshaus Gruner + Jahr ist mit mehr als 500 Magazinen und
digitalen Angeboten Europas größtes Magazinhaus, während die
Bertelsmann-Tochter Arvato zu den größten international vernetzten
Medien- und Kommunikationsdienstleistern zählt. Die Direct Group
Bertelsmann nimmt mit ihren Medienclubs, Buchhandlungen,
Internetaktivitäten, Verlagen und Distributionsfirmen führende
Positionen im Direktmarketing ein.

Über die Bertelsmann AG

Bertelsmann ist ein internationales Medienunternehmen, das in den
Bereichen Fernsehen (RTL Group), Buch (Random House), Zeitschriften
(Gruner + Jahr), Medienservices (Arvato) und Medienclubs (Direct
Group) in mehr als 50 Ländern der Welt aktiv ist. Anspruch von
Bertelsmann ist es, Menschen weltweit mit erstklassigen Medien- und
Kommunikationsangeboten - Unterhaltung, Information und Services - zu
inspirieren und damit in den jeweiligen Märkten Spitzenpositionen
einzunehmen. Grundlage des Erfolges von Bertelsmann ist eine
Unternehmenskultur, die auf Partnerschaft, Unternehmergeist,
Kreativität und gesellschaftlicher Verantwortung basiert. Das
Unternehmen verfolgt das Ziel, kreative, zukunftsträchtige Ideen zur
Marktreife zu bringen und Werte zu schaffen.

Originaltext: Bertelsmann AG
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