Saisonauftakt in Hockenheim: Pole für Bruno Spengler

Hockenheim (ots) - Dieser DTM-Saisonauftakt schmeckte den Fans
ganz besonders gut. Bei sommerlichen Temperaturen verfolgten die
Zuschauer ein spannendes Qualifying auf dem Hockenheimring
Baden-Württemberg. Mercedes-Benz-Pilot Bruno Spengler feierte die
erste Pole-Position des Jahres. Der 27-jährige Kanadier umrundete den
4,574 Kilometer langen Kurs in 1:34,270 Minuten. "Das Qualifying war
super, mein Auto perfekt. Ich bin mega glücklich. Meine Motivation
ist nach wie vor riesig und ein Sieg wäre natürlich ein optimaler
Start in die Saison. Aber bis zur Zielflagge am Sonntag sind es noch
viele Kilometer. Ich werde natürlich alles geben", sagte Spengler,
der am morgigen Sonntag zum achten Mal in seiner DTM-Karriere von
Startplatz eins in ein Rennen geht.

Knapp geschlagen geben musste sich der Schwede Mattias Ekström in
seinem Audi A4 DTM. Sein Rückstand auf den Pole-Mann betrug im
finalen vierten Qualifying-Abschnitt 0,132 Sekunden. "Es hat nicht
ganz gereicht, Bruno hat eine sehr gute Runde hingelegt und hat die
Pole verdient. Meine vor kurzem gebrochene Hand hat mir heute keine
Probleme bereitet, es könnte aber im Rennen schmerzhaft werden. Ich
muss einfach die Zähne zusammenbeißen und Gas geben", sagte der
'wilde alte Mann', wie sich Ekström selbst nennt. Drittschnellster
des Zeittrainings am Samstagnachmittag war Ralf Schumacher
(Mercedes-Benz), der neben dem zweifachen DTM-Champion und Audi-Pilot
Timo Scheider aus der zweiten Startreihe in das Rennen geht.

Gerade einmal zwei Tausendstelsekunden trennten den aktuellen
Sieger des 24-Stunden-Rennen von Le Mans, Mike Rockenfeller (Audi),
vom Sprung unter die Top Vier. Ihm folgen Markenkollege Martin
Tomczyk sowie Mercedes-Benz-Fahrer Maro Engel und Miguel Molina
(Audi) auf den Plätzen sechs bis acht.

Zufrieden waren die drei DTM-Neulinge Christian Vietoris
(Mercedes-Benz), Edoardo Mortara (Audi) aus Italien sowie der
Niederländer Renger van der Zande (Mercedes-Benz), die bei ihrem
DTM-Qualifying-Debüt mit den Plätzen neun, zehn und elf nur knapp die
dritte Qualifying-Sektion verpassten.

Einen unglücklichen Saisonstart erwischte der DTM-Vize-Champion
des Jahres 2010, Gary Paffett. Der britische Mercedes-Benz-Pilot
rutschte nach einem Fahrfehler im Qualifying von der Strecke und
startet am Sonntag von Platz 18.

Auch wenn der aktuelle DTM-Champion Paul Di Resta seinen Titel
nicht verteidigen wird, ließ es sich der jetzige Formel-1-Pilot nicht
nehmen, beim DTM-Saisonauftakt live dabei zu sein. "Mir war es sehr
wichtig, zum Saisonstart zu kommen, weil ich nach dem Saisonfinale in
Shanghai und meinem Gesamtsieg gar nicht allen danken konnte. Das
hole ich an diesem Wochenende nach", erklärte Di Resta. Begleitet
wurde er von Nico Rosberg, der zum ersten Mal in seiner
Rennfahrerkarriere in ein DTM-Fahrzeug stieg und vor den begeisterten
Zuschauern einige Runden in der AMG Mercedes C-Klasse absolvierte.
"Das ist schon ein ganz anderes Fahrgefühl als im Formel-1-Auto. Aber
Paul hat mit seinem Sprung in die Formel 1 bewiesen, wie hoch das
Level in der DTM ist. Es würde bestimmt Spaß machen, in dieser Serie
zu fahren", sagte Rosberg.

Das Auftaktrennen der DTM-Saison 2011 geht über 38 Runden und
insgesamt 173,812 Kilometer. Start ist um 14:00 Uhr. Die ARD
berichtet live ab 13:50 Uhr.

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