'Formel 1 im Wald': SKODA Fabia R5 bei der schnellsten WM-Rallye des Jahres am Start (FOTO)

Mladá Boleslav/Weiterstadt (ots) -

- Rallye Finnland: Durchschnittsgeschwindigkeit liegt weit über
100 km/h
- Esapekka Lappi freut sich nach dem ersten WM-Triumph für den
Fabia R5 auf sein Heimspiel - Pontus Tidemand am Steuer des
zweiten SKODA Boliden
- Michal Hrabánek: "Rallye Finnland begeistert Fans und Fahrer"

Nächster Stopp Rallye Finnland: SKODA will bei der 'Formel 1 im
Wald' ein weiteres Kapitel in der Erfolgsstory des neuen Fabia R5
schreiben. Dreieinhalb Wochen nach dem historischen ersten WM-Triumph
für den neuen Hightech-Boliden nehmen die SKODA Werksduos Esapekka
Lappi/Janne Ferm (FIN/FIN) und Pontus Tidemand/Emil Axelsson (S/S)
die schnellste Rallye in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) in
Angriff. Auf den 319,38 Kilometern sind von Donnerstag bis Sonntag
neben einem perfekt abgestimmten Fahrzeug vor allem Mut und
fahrerische Präzision gefragt.

"Die Rallye Finnland ist zweifellos einer der Höhepunkte des
Jahres. Sie begeistert Fans wie Fahrer, weil sie all das hat, was den
Rallye-Sport ausmacht", sagt SKODA Motorsport-Direktor Michal
Hrabánek. Wegen der hohen Durchschnittsgeschwindigkeiten von weit
über 100 Stundenkilometern und einem großen Vollgasanteil wird die
Rallye Finnland auch als 'Formel 1 im Wald' bezeichnet. Ideales
Terrain für den neuen SKODA Fabia R5 und die beiden Werkspiloten
Lappi und Tidemand, die bei der ebenfalls sehr schnellen Rallye Polen
einen umjubelten Doppelsieg in der WRC-2-Kategorie eingefahren
hatten.

"Dieser Triumph hat uns darin bestätigt, dass wir mit unserem
neuen SKODA Fabia R5 auf dem richtigen Weg sind. Aber der Erfolg ist
kein Grund, sich zurückzulehnen: Wir wollen bei der Rallye Finnland
natürlich wieder beim Kampf um die Podestplätze mitmischen", so
Hrabánek. Besonders motiviert sind die Europameister Lappi/Ferm,
schließlich ist die Rallye Finnland für sie ein emotionales
Heimspiel. Auf legendären Prüfungen wie 'Mökkiperä' und 'Myhinpää'
wurden viele finnische Rallye-Fahrer zu Nationalhelden.

In diesem Jahr steht nach einjähriger Pause auch die legendäre
'Ouninpohja-Prüfung' wieder auf dem Rallye-Plan, auf der die Piloten
in ihren Autos teilweise über 50 Meter weit springen. "Viel Vollgas
und weite Sprünge: Ich liebe diese Rallye in meiner Heimat", sagt
Lappi. "Bei der Rallye Finnland brauchst du viel Courage und darfst
dir nicht den kleinsten Fehler erlauben. Wir freuen uns riesig auf
unser Heimrennen und wollen die vielen Fans begeistern", sagt er und
nimmt den zweiten Sieg ins Visier: "Natürlich werden wir versuchen,
den nächsten Erfolg einzufahren. Die letzte Rallye in Polen hat
gezeigt, dass der Fabia R5 alle wichtigen Qualitäten eines
Siegerautos mitbringt."

Auch Pontus Tidemand mag die schnellen Schotterpisten durch die
finnischen Wälder und vorbei an den sprichwörtlichen 1000 Seen. "Ich
bin hier als Junior schon aufs Podest gefahren, die
Highspeed-Passagen und Sprünge sind einfach grandios. Die
Zeitabstände werden wahrscheinlich klein sein. Da gilt es, genau den
richtigen Mix aus kalkuliertem Risiko und cleverem Fahren zu finden",
so der zweite skandinavische Pilot in Diensten von SKODA.

Lappi wie Tidemand könnten bei der Rallye Finnland mit einem
weiteren Topergebnis ihre Aufholjagd in der Gesamtwertung der WRC 2
fortsetzen. Obwohl die beiden SKODA Piloten nur drei der bis dato
sieben Saisonläufe bestritten haben, liegen sie bereits auf den
Plätzen fünf und sechs. Auch die Erfolgsbilanz des neuen Fabia R5
liest sich beeindruckend: In der WRC-2-Wertung der FIA Rallye-WM
stehen bei drei Starts schon fünf Podestplätze inklusive eines Sieges
für SKODA zu Buche.

In der Tschechischen Rallye-Meisterschaft (MCR) feierten Jan
Kopecky (CZ) und Copilot Pavel Dresler (CZ) bislang vier Siege in
vier Rennen mit dem neuen Auto. Das jüngste Kapitel der Erfolgsstory:
ein umjubelter Heimsieg bei der 42. Rallye Bohemia in der Region des
SKODA Stammsitzes Mladá Boleslav.

In der Deutschen Rallye-Meisterschaft (DRM) fuhr Youngster Fabian
Kreim (D) zusammen mit seinem Copiloten Frank Christian (D) bereits
zwei Siege im neuen Fabia R5 ein. Das SKODA AUTO Deutschland Duo
triumphierte sowohl bei der 10. ADAC Rallye Niedersachsen als auch
bei der ADAC Rallye Stemweder Berg. In der DRM-Wertung liegen Kreim
und Christian aktuell auf Platz zwei, nur drei Punkte hinter den
Markenkollegen Mark Wallenwein/Stefan Kopczyk.

FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)
Veranstaltung Datum
Rallye Monte Carlo 22.01.-25.01.2015
Rallye Schweden 12.02.-15.02.2015
Rallye Mexiko 05.03.-08.03.2015
Rallye Argentinien 23.04.-26.04.2015
Rallye Portugal 21.05.-24.05.2015
Rallye Italien 11.06.-14.06.2015
Rallye Polen 02.07.-05.07.2015
Rallye Finnland 30.07.-02.08.2015
Rallye Deutschland 20.08.-23.08.2015
Rallye Australien 10.09.-13.09.2015
Rallye Frankreich 01.10.-04.10.2015
Rallye Spanien 22.10.-25.10.2015
Rallye Großbritannien 12.11.-15.11.2015

Wussten Sie, dass ...

... Esapekka Lappi und Janne Ferm echte Experten bei der Rallye
Finnland sind? Beim Premierenstart im Jahr 2011 landeten die beiden
auf Platz 32 in der Gesamtwertung. In diesem Jahr startet das
Erfolgsduo bereits zum vierten Mal bei seiner Heim-Rallye. Es ist
zugleich ein kleines Jubiläum: Lappi/Ferm sind zum 10. Mal bei einem
Lauf der FIA Rallye-Weltmeisterschaft mit von der Partie.

... auch Pontus Tidemand Erfahrung bei der Rallye Finnland
mitbringt? Er trat bereits 2012 und 2013 im Rahmen der WRC Akademie
sowie der FIA Rallye Junioren-Weltmeisterschaft an und fuhr zweimal
aufs Podest. 2013 holte sich Tidemand den Titel als
Junioren-Weltmeister.

... die beiden SKODA Werkspiloten Esapekka Lappi und Pontus
Tidemand in der Gesamtwertung der WRC 2 auf dem Vormarsch sind,
obwohl sie jeweils nur drei der bislang sieben Saison-Rallyes
absolviert haben? Lappi katapultierte sich mit seinem Sieg in Polen
mit 45 Punkten auf Platz fünf nach vorn. Direkt dahinter liegt
Tidemand mit 43 Zählern. In Führung liegt der Finne Jari Ketomaa mit
67 Punkten. Inklusive Finnland stehen in diesem Jahr noch sechs
WRC-Rallyes auf dem Programm, pro Sieg gibt es 25 Zähler.

... die Rallye Finnland schon 1951 zum ersten Mal ausgetragen
wurde? Damals war sie noch die Qualifikation der finnischen Fahrer
für die legendäre Rallye Monte Carlo.

... die Rallye Finnland 1973 erstmals in der
Rallye-Weltmeisterschaft auftauchte? Sie war damals als Rallye der
1000 Seen bekannt, erst 1994 wurde der Name auf Wunsch des
Hauptsponsors geändert.

... der Großteil der Strecke gegenüber dem Vorjahr unverändert
ist? Neu ist zum Auftakt am Donnerstag die 2,27 Kilometer lange
Auftakt-Wertungsprüfung Harju in den Straßen von Jyväskylä.

... die legendäre Ouninpohja-Prüfung in diesem Jahr ihr Comeback
nach einem Jahr Pause feiert? Sie gilt wegen ihrer spektakulären
Sprünge als ultimative Mutprobe in der Rallye-Welt. Der Rekord für
den weitesten gelungenen Sprung stammt aus dem Jahr 2003 vom Esten
Markko Märtin: Er flog mit seinem Rallye-Auto 57 Meter weit!

... der Freitag der Tag mit den größten Herausforderungen bei der
Rally Finnland ist? Insgesamt stehen 157,63 Kilometer auf dem Plan,
davon zweimal die 34,39 Kilometer lange Ouninpohja-Prüfung. Sie ist
die längste Prüfung der gesamten Rallye. Die komplette Tagesdistanz
muss ohne Service überstanden werden.

... die Universitätsstadt Jyväskyla das Zentrum der Rallye ist? In
den Service-Park Paviljonki kommen jedes Jahr Tausende Fans. Der
vielleicht berühmteste Sohn der Stadt ist Matti Nykänen, einer der
erfolgreichsten Skispringer aller Zeiten.

Pressekontakt:
Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
Telefon: +49 6150-133 126
E-Mail: andreas.leue@skoda-auto.de