Marguerite Barankitse zur Preisträgerin des ersten Aurora-Preis zur Förderung der Menschlichkeit gekürt

George Clooney, Ko-Vorsitzender des Auswahlkomitees, überreicht
Marguerite Barankitse den mit einer Million Dollar dotierten
Aurora-Preis bei einer Festveranstaltung in der armenischen
Hauptstadt Jerewan

Jerewan, Armenien (ots/PRNewswire) - Marguerite Barankitse vom
Maison Shalom und dem REMA-Krankenhaus, Burundi hat heute als erste
Preisträgerin den mit einer Million Dollar dotierten Aurora-Preis
erhalten. Im Rahmen einer Festveranstaltung in der armenischen
Hauptstadt Jerewan wurde Marguerite Barankitse für ihren
außergewöhnlichen humanitären Beitrag gewürdigt. Sie rettete
Tausenden das Leben und kümmerte sich um die Waisen und Flüchtlinge
während des Bürgerkrieges in Burundi.

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Bei der Überreichung des Aurora-Preises durch den Ko-Vorsitzenden
des Auswahlkomitees George Clooney sagte Marguerite Barankitse:
"Unsere Werte sind menschliche Werte. Wenn man Mitgefühl, Würde und
Liebe hat, kann einen nichts ängstigen oder aufhalten, denn die Liebe
kann niemand aufhalten. Keine Armeen, kein Hass, keine Verfolgung,
kein Hunger, nichts!"

Als erste Preisträgerin des Aurora-Preises erhält Marguerite
Barankitse ein persönliches Preisgeld in Höhe von 100.000 Dollar und
kann den Kreislauf des Gebens fortsetzen, indem sie die begleitende
Auszeichnung in Höhe von einer Million Dollar Organisationen ihrer
Wahl vergibt, die das eigene Handeln inspiriert haben. Marguerite
Barankitse wird den Betrag an folgende drei Organisationen spenden,
um Flüchtlingskindern und Waisen zu helfen und die Kinderarmut zu
bekämpfen: Stiftung des Großherzogs und des Großherzogtums Luxemburg,
Stiftung Jean-François Peterbroeck, Stiftung Bridderlech Deelen.

Marguerite Barankitse betonte: "Ich habe mich für sie entschieden,
weil mich diese Menschen unterstützt und nie im Stich gelassen haben,
selbst in schwierigen Zeiten. Sie haben dieselben Werte wie ich und
Maison Shalom: Mitgefühl, Freundlichkeit, Würde und eine
Großzügigkeit, die nichts kostet."

"Marguerite Barankitse steht vorbildhaft dafür, wie viel eine
einzige Person bewirken kann, selbst in Zeiten, wenn Verfolgung und
Ungerechtigkeit einem unüberwindbar erscheinen", sagt George Clooney,
Ko-Vorsitzender des Auswahlkomitees. "Dass Marguerite Barankitses
Mut, Engagement und Aufopferung anerkannt wurde, stimmt mich
hoffnungsvoll, dass sie jeden von uns dazu anleiten kann, darüber
nachzudenken, wie wir uns für diejenigen einsetzen können, deren
Rechte verletzt wurden und die Solidarität und Unterstützung am
meisten benötigen."

Marguerite Barankitse ist die Gründerin des Kinderhauses Maison
Shalom sowie des REMA-Krankenhauses in Burundi. Sie rettete Tausenden
das Leben und kümmerte sich während des Bürgerkrieges in ihrem Land
um Waisenkinder und Flüchtlinge. Als der Krieg ausbrach, versuchte
Marguerite Barankitse, selbst Tutsi, 72 ihrer Hutu-Nachbarn zu
verstecken, um sie vor einer Hinrichtung zu bewahren. Bis heute hat
sie schätzungsweise 30.000 Kinder gerettet. 2008 eröffnete sie ein
Krankenhaus, in dem seither über 80.000 Patienten behandelt wurden.

Die Gäste feierten ebenso den außergewöhnlichen Beitrag der drei
weiteren Kandidaten in der Endauswahl für den Aurora-Preis: Dr. Tom
Catena vom Krankenhaus Mutter der Barmherzigkeit in den sudanesischen
Nuba-Bergen; Syeda Ghulam Fatima, Generalsekretärin der
Pakistanischen Befreiungsfront für Schuldgeknechtete; und Pater
Bernard Kinvi, ein katholischer Priester im zentralafrikanischen
Bossemptele. Aus Anlass der Verleihung des ersten Aurora-Preises
erhalten diese Menschen für ihr humanitäres Engagement einen Betrag
in Höhe von 25.000 Dollar, um die Organisationen zu unterstützen, die
ihre Arbeit inspiriert haben. Die Summe wird von den Mitgründern von
100 LIVES zur Verfügung gestellt.

Führende Menschenrechtler, darunter der Generalsekretär der
Vereinten Nationen Ban Ki-moon und die Mitglieder des
Auswahlwahlkomitees für den Aurora-Preis Gareth Evans, Hina Jilani,
Leymah Gbowee, Shirin Ebadi und Vartan Gregorian, waren bei der
Preisverleihung zugegen.

"Im Laufe des Auswahlprozesses stießen wir auf wahrhaft
bemerkenswerte Geschichten und eine Vielzahl inspirierender Menschen,
die vor Ort Großartiges bewirken", sagt Vartan Gregorian, Mitglied
des Auswahlkomitees und Mitgründer von 100 LIVES. "Es erfüllt uns mit
Stolz, heute Marguerite Barankitse zu würdigen und ihre wichtige
Arbeit konkret zu unterstützen. Marguerite Barankitse ist der Beweis
für den Einfluss, den ein Einzelner auf das Leben so vieler haben
kann."

HINWEISE AN DIE REDAKTEURE

Über den Aurora-Preis zur Förderung der Menschlichkeit

Der Preisträger oder die Preisträgerin wird für den
außergewöhnlichen Beitrag gewürdigt, den er oder sie zur Rettung von
Menschleben und der Förderung humanitärer Anliegen geleistet hat. Im
Namen der Überlebenden des Völkermordes und in Dankbarkeit gegenüber
ihren Rettern erhält der Preisträger ein Preisgeld in Höhe von
100.000 Dollar sowie die einmalige Gelegenheit, den Kreislauf des
Gebens fortzusetzen durch die Vergabe von einer Million Dollar an
eine Organisation seiner bzw. ihrer Wahl, die als Inspiration für das
eigene Handeln diente.

Zum Auswahlkomitee des Aurora-Preises gehören die Nobelpreisträger
Elie Wiesel, Oscar Arias, Shirin Ebadi und Leymah Gbowee, die
ehemalige irische Staatspräsidentin Mary Robinson, die
Menschenrechtsaktivistin Hina Jilani, der ehemalige australische
Außenminister und der ehemalige Präsident der International Crisis
Group, Gareth Evans, der Präsident der Carnegie Corporation von New
York, Vartan Gregorian sowie Oscar-Preisträger und Menschenrechtler
George Clooney.

Der Aurora-Preis wird jedes Jahr am 24. April in der armenischen
Hauptstadt Jerewan verliehen.

Weitere Informationen erhalten Sie unter: www.auroraprize.com.

Bild- und Videomaterial für Medien: www.AuroraPrizeMedia.com

Über 100 LIVES

100 LIVES ist eine neue weltweite Initiative, die an den
Völkermord an den Armeniern erinnert, dem 1,5 Millionen Menschen zum
Opfer fielen. Einige wenige wurden durch mutige und heldenhafte Taten
von Einzelpersonen oder Institutionen gerettet. Ein Jahrhundert
danach möchte 100 LIVES seine Dankbarkeit bezeugen und die
außergewöhnlichen Geschichten der Geretteten und ihrer Retter teilen
sowie die Kraft des menschlichen Geistes feiern.

100 LIVES ist eine Initiative der Stiftung IDeA (Initiatives for
Development of Armenia), einer wohltätigen Stiftung, die es sich zum
Ziel gesetzt hat, die sozioökonomische Entwicklung Armeniens durch
Investitionen in nachhaltige und gemeinnützige Projekte zu fördern.

Weitere Informationen erhalten Sie unter www.100LIVES.com.

Pressekontakt:
Lizzie Kubo Kirschenbaum
+1.202.247.5833
100livesmedia@edelman.com